Bộ Hiệu Quả Chính Phủ (DOGE) đang bắt tay vào một dự án đầy tham vọng nhằm cải tổ hệ thống cốt lõi của Cơ Quan Bảo Hiểm Xã Hội (SSA), với mục tiêu chuyển đổi từ COBOL sang một ngôn ngữ hiện đại như Java chỉ trong vòng vài tháng. Sự chuyển đổi nhanh chóng này, được dẫn dắt bởi Steve Davis, một nhân vật chủ chốt từ đội ngũ của Elon Musk, đã dấy lên những lo ngại nghiêm trọng về sự ổn định và an ninh của các khoản trợ cấp cho hơn 65 triệu người Mỹ.
Các chuyên gia cảnh báo rằng việc di chuyển nhanh chóng như vậy có thể dẫn đến sự gián đoạn trong việc thanh toán và các “lỗi vô hình”, có nguy cơ khiến những người hưởng lợi không nhận được sự hỗ trợ quan trọng. Cơ sở hạ tầng của SSA, phần lớn không thay đổi kể từ những năm 1980, phụ thuộc rất nhiều vào COBOL, một ngôn ngữ không thể thiếu trong việc xử lý thanh toán và quản lý số an sinh xã hội. Bất kỳ sai sót nào trong quá trình viết lại mã nhanh chóng này có thể kích hoạt các sự cố hệ thống trên diện rộng.
Đây không phải là lần đầu tiên các nỗ lực hiện đại hóa hệ thống của SSA được tiến hành. Một sáng kiến vào năm 2017, được dự kiến sẽ mất năm năm, đã bị gác lại do đại dịch năm 2020. Giờ đây, dưới áp lực ngày càng tăng và cắt giảm ngân sách, kế hoạch làm việc gấp rút của DOGE đang làm dấy lên nhiều nghi ngờ, đặc biệt là xem xét các sự cố sập trang web và chậm trễ đường dây điện thoại gần đây tại SSA.
Việc di cư được đề xuất có thể liên quan đến AI sinh sản để đẩy nhanh quá trình, khiến người ta lo ngại về độ chính xác và các vấn đề không lường trước được. Các nhà phê bình cho rằng tập trung vào tốc độ hơn là sự kỹ lưỡng có thể làm mất ổn định hệ thống, so sánh nó như việc “rút các mảnh ra” khỏi một “ngôi nhà bằng những lá bài”.
Thêm vào đó, các nhân viên của DOGE, bao gồm cả các kỹ sư thiếu kinh nghiệm, đã được cử đến làm việc tại SSA. Họ được cho là đang làm việc trên các dự án như “Dự án Bạn Còn Sống”, nhằm xác định các khoản thanh toán không đúng. Nỗ lực này được đưa ra sau khi Elon Musk cáo buộc sai sự thật về tình trạng gian lận phổ biến trong cơ quan này, chỉ ra dữ liệu được cho là cho thấy những người 150 tuổi vẫn đang nhận trợ cấp.
Khi DOGE tiếp tục tiến lên, mức độ rủi ro là rất lớn. Sự toàn vẹn của các khoản trợ cấp An sinh Xã hội đang bị đe dọa, khiến cho việc di chuyển mã nhanh chóng này trở thành một canh bạc với hậu quả nghiêm trọng tiềm tàng đối với hàng triệu người.