Vụ ám sát bi thảm Charlie Kirk, CEO và đồng sáng lập Turning Point USA, đã khơi mào một chiến dịch trực tuyến dữ dội, dẫn hàng chục cá nhân đối mặt với hậu quả nghề nghiệp và bị quấy rối dữ dội. Một nỗ lực được phối hợp bởi các nhà hoạt động bảo thủ, quan chức Cộng hòa và một trang web doxxing nhằm công khai xác định và trừng phạt những người bị cáo buộc đã ăn mừng hoặc đưa ra những bình luận gây tranh cãi về cái chết của Kirk.
Phản ứng trực tuyến rộng lớn này nhấn mạnh sự gia tăng dễ dàng với các bài đăng mạng xã hội, kể cả từ tài khoản có phạm vi tiếp cận tối thiểu, có thể được khuếch đại, công bố và sử dụng để nhắm vào các cá nhân. Các chiến dịch này thể hiện một động lực mới mạnh mẽ trong diễn chính trị, nơi việc diễn đạt trực tuyến có thể nhanh chóng chuyển thành hậu quả thực tế, bao gồm mất việc làm và các đe dọa cá nhân.
Chiến dịch Trực tuyến Được Phối hợp
Sau cái chết của Kirk, nhà ảnh hưởng cánh hữu cực đoan nổi tiếng Laura Loomer, một Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ, và một trang web có tên “Tiết lộ Kẻ Giết Charlie” đã nhanh chóng thu hút sự chú ý vào các bài đăng thảo luận về vụ ám sát. Loomer, vài giờ sau vụ nổ súng致命, tuyên bố ý định trên X sẽ khiến bất kỳ ai ăn mừng cái chết của Kirk trở nên “Nổi tiếng”, cảnh báo về sự hủy hoại tham vọng nghề nghiệp.
Trang web “Tiết lộ Kẻ Giết Charlie”, được đăng ký ẩn danh, tuyên bố đã nhận gần 30.000 bài gửi và dự định chuyển đổi thành cơ sở dữ liệu có thể tìm kiếm. Mặc dù khẳng định đây không phải là trang web doxxing, cấu trúc và mục đích được nêu rõ—to create a “permanent and continuously-updating archive of Radical activists calling for violence”—gợi ý rõ ràng về ý định tạo điều kiện cho việc nhắm mục tiêu. Các nhà phê bình lưu ý rằng nhiều cá nhân được giới thiệu trên trang web không xác định mình là nhà hoạt động, và các bài đăng của họ không nhất thiết ủng hộ bạo lực.
Một tài khoản X cũng đã khởi động “Kho Trophies”, tổng hợp danh sách được cập nhật trực tiếp của các cá nhân bị cho là đã bị sa thải do các bình luận trực tuyến về cái chết của Kirk. Phạm vi chiến dịch thậm chí còn mở rộng đến các nhân vật như nhà phân tích chính trị cấp cao của MSNBC Matthew Dowd, người đã bị sa thải sau những bình luận về tu từ của Kirk. Tổng thống Donald Trump đã công nhận công khai những vụ sa thải này, tuyên bố: “Tôi nghe nói họ đang sa thải những người khác.”
Tác động Cá nhân và Sự Quấy rối
Mục tiêu của các chiến dịch này thường phải đối mặt với sự quấy rối nghiêm trọng. Nhà báo độc lập Canada Rachel Gilmore, bài đăng thể hiện hy vọng sống sót của Kirk nằm trong số đầu tiên được liệt kê trên trang web ẩn danh, báo cáo nhận được một “sóng thần” các đe dọa, mô tả trải nghiệm của mình là “một địa ngục trần gian”. Tương tự, Rebekah Jones, cựu nhà khoa học dữ liệu Florida, đã liên hệ cảnh sát nhiều lần về các đe dọa giết hại cô nhận được sau khi các bình luận về Kirk của cô được công bố cùng với thông tin cá nhân trên trang web “danh sách truy tìm”.
Laura Edelson, phó giáo sư tại Đại học Northeastern và giám đốc dự án An ninh mạng cho Dân chủ, mô tả các hành động này là “chắc chắn là một chiến dịch quấy rối được phối hợp”, nhằm nhắm mục tiêu vào các cá nhân cụ thể.
Mất Việc Làm trên Nhiều Ngành
Chiến dịch đã thành công trong việc gây áp lực để các nhà sa thải cá nhân. Thượng nghị sĩ Cộng hòa Marsha Blackburn của Tennessee đã kêu gọi cách chức một nhân viên Đại học Bang Middle Tennessee thể hiện “SỐNG sympathy” cho cái chết của Kirk; trường đại học xác nhận nhân viên đã bị sa thải ngay lập tức. Dân biểu Cộng hòa Nancy Mace của Nam Carolina cũng vận động cho việc chấm dứt hợp đồng của một giáo viên trường công, người sau đó được xác nhận là không còn làm việc.
Các công ty tư nhân cũng làm theo. Freddy’s Frozen Custard & Steakburgers và Carolina Panthers đều cho nhân viên nghỉ việc do các bài đăng mạng xã hội của họ. DC Comics thậm chí còn hủy bỏ loạt truyện tranh “Red Hood” mới được phát hành sau khi tác giả Gretchen Felker-Martin bị cáo buộc đăng bài, “Hy vọng viên đạn ổn.” DC Comics tuyên bố rằng các bài đăng thúc đẩy thù hận hoặc bạo lực là “không phù hợp với tiêu chuẩn ứng xử của DC”.
Chuyên gia pháp lý, như Jeffrey Hirsch, giáo sư luật lao động và việc làm tại Đại học Bắc Carolina, lưu ý rằng các công ty tư nhân nói chung có quyền tự do rộng rãi để sa thải nhân viên vì bất kỳ lý do nào, bao gồm cả nội dung mạng xã hội. Đối với nhân viên khu vực công, việc sa thải cũng thường được biện minh nếu bài phát biểu được coi là “nghiêm trọng đến mức làm gián đoạn hoạt động”. Tuy nhiên, các bảo vệ tinh vi cho bài phát biểu của nhân viên công, như được thiết lập trong một vụ án Tòa án Tối cao năm 1987, mang lại sự phức tạp, đặc biệt trong các vụ liên quan đến bình luận chính trị.
Hệ quả Rộng lớn của Sự Phản Trực Tuyến
Bản chất của các bài đăng mạng xã hội được đề cập rất đa dạng, từ các buổi ăn mừng trực tiếp đến những bình luận tinh tế hơn tham chiếu đến các quan điểm ủng hộ Tu chính án thứ Hai của Kirk trong quá khứ. Dù sao, trang web “Tiết lộ Kẻ Giết Charlie” rõ ràng nhằm tạo điều kiện cho việc sa thải, sử dụng dịch vụ bảo mật và phản ánh các sáng kiến bảo thủ trước đây như “Danh sách Giám sát Giáo sư” của Turning Point USA, đã từng dẫn đến quấy rối và đe dọa.
Hank Teran, CEO của Open Measures, cho rằng tên trang web ngụ ý tội lỗi, có khả năng kích động quấy rối. Giáo sư Northeastern Edelson chỉ ra căng thẳng chính trị cao độ trên cả nước, khuếch đại phản ứng cảm xúc và “tạo ra nhu cầu phải làm gì đó.” Whitney Phillips, phó giáo sư chính trị thông tin và đạo đức tại Đại học Oregon, giải thích rằng các chiến dịch này góp phần vào “khung cảnh chiến tranh văn hóa giả”, biến các nhà phê biệt ly thành một “kẻ thù tinh thần của các bảo thủ, và theo nghĩa rộng, của chính nước Mỹ”.