Trong một động thái gây tranh cãi, Donald Trump đã chấm dứt nhiệm kỳ của hai ủy viên Đảng Dân chủ tại Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC): Alvaro Bedoya và Rebecca Kelly Slaughter.
Bedoya đã lên mạng xã hội để bày tỏ sự bất bình, tuyên bố: “Tôi là một Ủy viên của Ủy ban Thương mại Liên bang. Tổng thống vừa sa thải tôi một cách bất hợp pháp.” Ông nhấn mạnh vai trò lịch sử của FTC trong việc chống lại gian lận và độc quyền, khẳng định sự độc lập của cơ quan này khỏi ảnh hưởng chính trị. Bedoya cho rằng hành động của Trump nhằm biến FTC thành công cụ phục vụ lợi ích cá nhân của ông ta.
Slaughter cũng bày tỏ những lo ngại tương tự trong một tuyên bố, lên án việc bà bị sa thải là bất hợp pháp và vi phạm các quy định hiện hành cũng như tiền lệ của Tòa án Tối cao. Bà bày tỏ lo ngại rằng việc loại bỏ những tiếng nói phản đối trong FTC sẽ khiến chính quyền thoát khỏi trách nhiệm giải trình.
Tuyên bố của Slaughter nhấn mạnh nỗi sợ rằng chính quyền Trump đang tìm cách bảo vệ các tập đoàn và giám đốc quyền lực, có thể cản trở khả năng điều chỉnh hiệu quả của FTC.
Tiền lệ pháp lý, bao gồm một phán quyết năm 1935 của Tòa án Tối cao, quy định rằng các ủy viên FTC chỉ có thể bị sa thải vì những lý do chính đáng, chẳng hạn như bỏ bê nhiệm vụ. Biện pháp bảo vệ này nhằm đảm bảo các cơ quan độc lập không bị Nhà Trắng kiểm soát quá mức.
Việc sa thải đã châm ngòi cho cuộc tranh luận về sự độc lập của các cơ quan quản lý và khả năng can thiệp chính trị. Các nhà phê bình cho rằng hành động của Trump làm suy yếu khả năng giám sát các hoạt động kinh doanh và bảo vệ người tiêu dùng một cách công bằng của FTC.