Một cơ sở nghiên cứu liên bang chuyên nghiên cứu các bệnh truyền nhiễm nguy hiểm như Ebola đã được lệnh ngừng hoạt động bởi Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ (HHS) dưới sự lãnh đạo của Robert F. Kennedy Jr.
Cơ sở Nghiên cứu Tích hợp (IRF) tại Frederick, Maryland, một phần quan trọng của Viện Dị ứng và Bệnh Truyền nhiễm Quốc gia (NIAID) đặt tại Fort Detrick, đã được yêu cầu ngừng mọi hoạt động thí nghiệm kể từ ngày 29 tháng 4. Cơ sở này đóng vai trò quan trọng trong việc nghiên cứu các phương pháp điều trị và phòng ngừa các bệnh truyền nhiễm có hậu quả nghiêm trọng đối với sức khỏe cộng đồng.
Một email nội bộ cho biết các nghiên cứu về sốt Lassa, SARS-CoV-2, và viêm não ngựa miền Đông (EEE) đang bị chấm dứt. Email cũng lưu ý rằng các mẫu vật đang được thu thập để bảo tồn giá trị của các nghiên cứu này, và các động vật tham gia nghiên cứu sẽ tiếp tục được quản lý.
Các nguồn tin cho biết đại diện từ Bộ An ninh Nội địa đã thực hiện các bước để bảo đảm an toàn cho các phòng thí nghiệm cấp độ an toàn sinh học 4 (BSL-4) trong cơ sở, được thiết kế để nghiên cứu các vi khuẩn cực kỳ nguy hiểm như Ebola và Marburg. IRF là một trong số ít các cơ sở trên thế giới có khả năng thực hiện chụp ảnh y tế trên động vật bị nhiễm các tác nhân BSL-4.
Gigi Kwik Gronvall, một học giả cao cấp tại Trung tâm An ninh Y tế Johns Hopkins, nhấn mạnh sự thụt lùi đáng kể trong nghiên cứu do việc đóng cửa gây ra, làm nổi bật các chi phí và sự chậm trễ tiềm ẩn liên quan đến việc khởi động lại cơ sở.
Connie Schmaljohn, giám đốc cơ sở và là một nhà nghiên cứu được kính trọng với nhiều công bố và đóng góp cho phát triển vaccine, được cho là đã bị đưa vào nghỉ phép hành chính.
Trong một tuyên bố chính thức, Bradley Moss, giám đốc truyền thông của NIH, xác nhận việc tạm dừng nghiên cứu, nêu rõ các vấn đề nhân sự liên quan đến nhân viên hợp đồng đã làm tổn hại đến văn hóa an toàn của cơ sở. Trong thời gian tạm dừng, nghiên cứu sẽ bị đình chỉ, và việc tiếp cận sẽ bị giới hạn chỉ dành cho nhân viên thiết yếu.
Sự gián đoạn này diễn ra sau khi Bộ trưởng HHS Robert F. Kennedy Jr. thông báo về việc cắt giảm việc làm trên diện rộng tại các cơ quan y tế liên bang, bao gồm NIH, FDA, và CDC, như một phần của kế hoạch tái cấu trúc.