Thượng nghị sĩ Ted Cruz (Cộng hòa, Texas) đã bày tỏ lo ngại về những cáo buộc về xu hướng thiên vị tư tưởng cánh tả trên Wikipedia, thúc đẩy Quỹ Wikimedia, tổ chức phi lợi nhuận đằng sau bách khoa toàn thư trực tuyến phổ biến này, làm rõ mô hình vận hành của nền tảng. Một luật sư của Wikimedia cho rằng những cáo buộc của Thượng nghị sĩ xuất phát từ sự hiểu biết sai lầm cơ bản về cách trang web hoạt động.
Jacob Rogers, Luật sư Tổng cố vấn Phó của Quỹ Wikimedia, đã nhấn mạnh sự sẵn lòng của tổ chức trong việc giáo dục, nói rằng, “Chúng tôi rất sẵn lòng… giúp mọi người hiểu rõ hơn về cách Wikipedia hoạt động.” Điều này diễn ra trong bối cảnh áp lực của những yêu cầu như vậy, nhấn mạnh niềm tin của quỹ vào hệ thống Wikipedia mạnh mẽ và phần lớn là hiệu quả.
Cáo buộc của Thượng nghị sĩ Cruz
Trong một bức thư chính thức gửi đến CEO của Quỹ Wikimedia Maryana Iskander, Thượng nghị sĩ Cruz trình bày “lo ngại về sự thiên vị tư tưởng trên nền tảng Wikipedia và tại Quỹ Wikimedia.” Ông đặc biệt cáo buộc một sự “thiên vị cánh tả” phổ biến trong các bài viết Wikipedia. Để giải quyết những lo ngại này, Cruz yêu cầu tài liệu rộng rãi, tìm hiểu sự “giám sát, giám sát hoặc ảnh hưởng” của Quỹ Wikimedia đối với cộng đồng biên tập viên của mình, cũng như các phương pháp đối phó với “sự thiên vị chính trị hoặc tư tưởng”.
Hiểu về Mô hình Hợp tác của Wikipedia
Trung tâm của hoạt động Wikipedia là mô hình biên tập hợp tác, được thúc đẩy bởi tình nguyện viên. Quỹ Wikimedia duy trì một lập trường không can thiệp rõ ràng đối với nội dung và chính biên tập. Rogers làm rõ rằng “tất cả những việc đó, cả việc viết nội dung và xác định các chính biên tập, đều được thực hiện bởi các biên tập viên tình nguyện.” Quá trình này, ông giải thích, bao gồm “cuộc trò chuyện và thảo luận công khai và cố gắng đi đến sự đồng thuận.” Sự minh bạch của nền tảng cho phép độc giả kiểm tra nguồn tin, xem xét các sửa đổi và hiểu sự tiến hóa của bất kỳ bài viết Wikipedia nào.
Một điểm mấu chốt khác trong yêu cầu của Thượng nghị sĩ Cruz tập trung vào khả năng “ảnh hưởng của những nhà hảo lớn đến việc tạo hoặc biên tập nội dung trên Wikipedia.” Rogers phản đối điều này, khẳng định rằng sự đóng góp tài chính không ảnh hưởng đến nội dung. Ông nhấn mạnh rằng tài chính của Wikipedia chủ yếu đến từ các nhà hảo cá nhân qua các cuộc gây quỹ trên trang web, không phải những nhà bảo trợ lớn, gợi ý rằng ảnh hưởng của nhà hảo tâm đến nội dung là “hoàn toàn không có.”
Bản chất mở của Wikipedia có nghĩa là bất kỳ ai không hài lòng với nội dung có thể tham gia tích cực vào việc cải thiện nó. “Nó vẫn mở cho tất cả mọi người tham gia,” Rogers nói. Các cá nhân có thể thách thức nguồn hiện có hoặc đề xuất nguồn mới, tham gia vào một cuộc đối thoại hợp tác để nâng cao chất lượng bài viết. Rogers lưu ý một hiểu lầm phổ biến: niềm tin vào sự kiểm soát tập trung đối với việc biên tập Wikipedia. Ông bày tỏ mong muốn hiểu biết sâu sắc hơn về “mô hình công cộng”, hy vọng nó có thể giảm sự giám sát của chính phủ và cho phép mọi người “đánh giá nó theo cách của riêng mình và tham gia theo cách của riêng mình.”
Xử lý Các Cáo buộc Chống-Semit và Ủy ban Trọng tài
Thượng nghị sĩ Cruz cũng đưa ra những cáo buộc rằng Wikipedia thúc đẩy các câu chuyện chống-Semit, trích dẫn việc Quỹ Wikimedia “can thiệp vào các quyết định biên tập.” Điều này đặc biệt tham chiếu đến một hành động lịch sử của Ủy ban Trọng tài Wikipedia, đã giải quyết các tranh chấp biên tập gay gắt xung quanh xung đột Israel–Palestine bằng cách cấm tám biên tập viên. Bức thư của Cruz gợi ý rằng sự tham gia của Quỹ vào “chiến dịch biên tập này” đã đặt ra câu hỏi về phạm vi và mục đích của các can thiệp biên tập của họ.
Vai trò của Ủy ban Trọng tài Wikipedia
Rogers làm rõ vai trò của Ủy ban Trọng tài Wikipedia, đặc biệt là đối với phiên bản tiếng Anh. Được thành lập bởi các tình nguyện viên được bầu bởi đồng nghiệp của họ, ủy ban này phục vụ như một “cơ quan giải quyết tranh chấp” quan trọng đối với các biên tập viên không thể đạt được sự đồng thuận. Quyết định của họ về chủ đề gây tranh cãi Israel–Palestine không chỉ bao gồm việc cấm tám biên tập viên mà còn thiết lập các hướng dẫn để hạn chế đóng góp trong lĩnh vực nhạy cảm đó cho các biên tập viên có nhiều kinh nghiệm hơn.
Rogers nhấn mạnh rằng nhiệm vụ của Ủy ban Trọng tài là về hành vi, không phải về nội dung. “Ủy ban trọng tài không phải là cơ quan giải quyết tranh chấp về nội dung. Họ giống như một cơ quan giải quyết tranh chấp về hành vi đạo đức,” ông giải thích, nhằm ngăn chặn các xung đột trong tương lai. Khi giải quyết các lo ngại về chống-Semit, Rogers nhắc lại rằng những vấn đề này thuộc thẩm quyền của “các quy trình biên tập của người dùng.” Ông kêu gọi những người xác định nội dung chống-Semit trực tiếp chỉnh sửa nó hoặc đề xuất thay đổi và nguồn tin mới. Ông cũng lưu ý các biện pháp bảo vệ mạnh mẽ trong cộng đồng biên tập của Wikipedia, đặc biệt đối với các chủ đề nhạy cảm như chống-Semit và xung đột Israel–Palestine, vốn có lẽ là “chủ đề gây tranh cãi nhất trên thế giới.” Những biện pháp bảo vệ này bao gồm cơ chế thảo luận, giải quyết tranh chấp liên quan đến các biên tập viên khác, can thiệp của quản trị viên Wikipedia và nâng cấp lên chính Ủy ban Trọng tài.
“Công bằng Tri thức” Bị Hiểu Sai
Thượng nghị sĩ Cruz diễn giải mục tiêu được nêu của Wikipedia về “công bằng tri thức” như một sự ưu tiên cho “tư tưởng hơn là tính trung lập.” Ông tham khảo một báo cáo của Daily Caller cáo buộc Quỹ Wikimedia quyên góp cho “nhóm hoạt động” nhằm sắp xếp bách khoa toàn thư trực tuyến với “quan điểm cánh tả.” Rogers làm rõ rằng “công bằng tri thức” bị hiểu sai một cách cơ bản. Nó không tương tự như sự công bằng DEI (Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập), mà phù hợp với sứ mệnh cốt lõi của Quỹ Wikimedia: tổng hợp và truyền bá “kiến thức của thế giới” và nội dung giáo dục một cách toàn diện. Điều này bao gồm việc trao tặng các khoản tài trợ chiến lược để giải quyết khoảng trống kiến thức trong các lĩnh vực thiếu đóng góp từ chuyên gia, từ đó mở rộng quang phổ thông tin và nguồn tin có sẵn.
Điều tra các Yêu cầu của Thượng nghị sĩ
Dựa trên kinh nghiệm trước đây với các cuộc điều tra của Thượng viện, Rogers đã nhấn mạnh sự khác biệt giữa bức thư của Thượng nghị sĩ Cruz và một trát đòi hầu tòa hợp pháp. Ông khẳng định rằng “không có thủ tục pháp lý nào” được đính kèm với bức thư, có nghĩa là Quỹ Wikimedia không bị pháp luật buộc phải cung cấp các tài liệu được yêu cầu. Mặc dù có khả năng sẽ có phản hồi, nhưng nó sẽ được xây dựng “ở mức độ chúng tôi có thể”, tuân theo chính sách công ty và bảo vệ thông tin không công khai.
Phản hồi của Quỹ Wikimedia đối với Thượng nghị sĩ Cruz có thể không được công bố, tương tự cách họ xử lý một bức thư tương tự nhận được trước đó từ 23 nhà lập pháp liên quan đến các cáo buộc về chống-Semit và thiên vị chống-Israel.
Rogers quan sát thấy sự tương đồng giữa chiến thuật của Cruz và những hành động gần đây của Chủ tịch FCC Brendan Carr, người đã đe dọa giấy phép của ABC vì nội dung chính trị. Tuy nhiên, ông cũng lưu ý những khác biệt quan trọng giữa áp lực từ nhánh lập pháp và nhánh hành pháp. Các ủy ban Quốc hội, như của Cruz, điều tra để thông tin cho các đề xuất lập pháp tiềm năng, trao cho họ “một chút tự do hơn chỉ để tìm hiểu về tình trạng của thế giới.” Trong khi điều này cung cấp nhiều không gian hơn, Rogers cảnh báo rằng quyền lực như vậy vẫn có thể, gián tiếp, dẫn đến các lo ngại về Tu chính án thứ nhất, không giống như các cơ quan hành pháp thường tìm kiếm các quyết định ngay lập tức.
Hàm ý Lập pháp Tiềm tàng
Mục tiêu cuối cùng của cuộc điều tra của Thượng nghị sĩ Cruz vẫn còn mơ hồ, vì các câu hỏi trong bức thư không nêu rõ mục đích lập pháp ngoài những lo ngại ngay lập tức. Cho Cruz là chủ tịch Ủy ban Thương mại Thượng viện, vốn có “quyền lực làm luật trên Internet nói chung,” Rogers thừa nhận khả năng có các đề xuất thay đổi pháp lý. Một mục tiêu đáng kể cho những thay đổi như vậy có thể là Điều khoản 230 của Đạo luật Decency thông tin liên lạc, bảo vệ các nền tảng trực tuyến khỏi trách nhiệm đối với các quyết định kiểm duyệt nội dung liên quan đến vật liệu do người dùng gửi.
Quỹ Wikimedia đứng vững như một người ủng hộ mạnh mẽ cho Điều khoản 230, coi nó là yếu tố sống còn để duy trì các nền tảng như Wikipedia. Rogers nhấn mạnh sự ủng hộ của Quỹ cho “các luật rộng lớn về quyền sở hữu trí tuệ và quyền riêng tư” tạo điều kiện cho việc trao đổi thông tin tự do vì mục đích giáo dục, đồng thời bảo vệ quyền riêng tư của các biên tập viên tình nguyện của mình.