Một công ty truyền thông phi lợi nhuận cánh hữu, PragerU, hiện đang vướng vào tranh cãi đáng kể. Tổ chức này đang đối mặt với sự lên án rộng rãi sau khi một đoạn hoạt hình dành cho trẻ em từ thư viện giáo dục của họ xuất hiện trở lại, vấp phải chỉ trích vì cách thể hiện vấn đề nô lệ không phù hợp. Sự phẫn nổ này xảy ra trong bối cảnh các cuộc thảo luận đang diễn ra rằng PragerU có thể tiềm năng thay thế các tổ chức phát sóng công cộng lâu đời như PBS.
Nội Dung Tranh Cãi: Nô Lệ “Không Có Gì Lớn”
Trọng tâm của làn sóng phản đối bắt nguồn từ một đoạn hoạt hình cụ thể có phiên bản hoạt hình của Christopher Columbus. Trong video, Columbus đưa ra góc nhìn đáng lo ngại về thể chế nô lệ, gợi ý rằng đó là “còn cũ như thời gian và đã diễn ra ở mọi nơi trên thế giới”.
Nhân vật hoạt hình còn tiến xa hơn khi tuyên bố, “Bị bắt làm nô lệ tốt hơn là bị giết, đúng không?” Sau đó, anh ấy khán giả trẻ xem xét, “Trước khi phán xét, bạn phải tự hỏi, ‘Văn hóa và xã hội thời đó coi điều gì là không có gì lớn lao?'” Cách trình bày cụ thể này, được trình bày dưới dạng hoạt hình màu sắc thân thiện với trẻ em, là một phần trong bộ sưu tập “giáo dục” rộng lớn của PragerU được tiếp thị cho trẻ em.
Sứ Mệnh Rõ Ràng: Tẩy Não Đeo Mặt Nạ?
Báo cáo từ nhiều cơ quan truyền thông nhấn mạnh rằng Dennis Prager, đồng sáng lập PragerU, đã không mơ hồ về sứ mệnh của tổ chức này. Ông đã thừa minh rằng mục tiêu của chương trình là “tẩy não trẻ em vào hệ tư tưởng cánh hữu”.
Trong báo cáo thường niên năm 2022, PragerU tuyên bố rõ ràng tham vọng thách thức trực tiếp “các công ty truyền thông thanh niên lớn như PBS Kids và Disney”. Công ty này nhắm đến “trang bị cho phụ huynh và nhà giáo dục với nội dung yêu nước mà họ khao khát”. Mặc dù bắt chước phong giải của giải trí trẻ em truyền thống, các thông điệp tiềm ẩn đã vấp phải chỉ trích nặng nề. Nội dung PragerU trước đây đã được cho là phủ nhận lịch sử người Mỹ bản địa, coi Ngày Thổ dân là nguồn cảm giác tội lỗi, phủ nhận biến đổi khí hậu và thúc đẩy thuyết bài Hồi giáo.
Hỗ Trợ Từ Bang và Liên Bang Gia Tăng Mối Lo Ngại
Mặc dù có những tranh cãi, PragerU đã thành lập được các đối tác chính thức với nhiều tiểu bang, bao gồm Alaska, Louisiana và Nam Carolina. Đáng chú ý, Florida trở thành tiểu bang đầu tiên năm 2023 phê duyệt nội dung PragerU để sử dụng trong chương trình giảng dạy của trường công, như được The Grio xác nhận.
Tình hình càng leo thang khi chính quyền Trump đã cung cấp sự hỗ trợ đáng kể. Vào ngày 24 tháng 7, Tổng thống Trump đã ký một dự luật cắt 1,1 tỷ đô la tài trợ cho Công ty Phát sóng Công cộng, một động thái đe dọa PBS, NPR và hơn 1.500 đài địa phương. Chỉ một ngày sau, PragerU đã hợp tác với Bộ Giáo dục để công bố một triển lãm bảo tàng Nhà Trắng có tiêu đề “Con Đường Tự Do”. Triển lãm này gây tranh cãi bằng cách sử dụng “bình luận” do AI tạo ra từ các Nhà sáng lập, nghiêng nặng vào các điểm nói bảo thủ.
Định Hình Các Tổ Chức Văn Hóa Dưới Góc Nhìn Kỹ Lưỡng
Sáng kiến này phù hợp với chương trình nghị sự văn hóa rộng lớn hơn của chính quyền Trump. Các báo cáo trước đây chỉ ra “bình duyệt toàn diện” các bảo tàng Smithsonian, bao gồm Bảo tàng Lịch sử Người Mỹ gốc Phi Quốc gia. Mục tiêu được tuyên bố là “tôn vinh sự đặc biệt của nước Mỹ, loại bỏ các câu chuyện chia rẽ hoặc mang đảng phái, và phục hồi niềm tin vào các tổ chức văn hóa chung của chúng ta.”
Tác động của làn sóng này đã được quan sát. Bảo tàng Lịch sử Mỹ tạm thời loại bỏ các tham chiếu đến hai luận tội của Trump. Ngoài ra, giám đốc Phòng trưng bày Chân dung Quốc gia Kim Sajet đã từ chức sau khi Trump tuyên bố rằng ông đã sa thải bà.
Con Đường Nguy Hiểm Của Lịch Sửa Viết Lại
Trình bày chế độ nô lệ là “không có gì lớn lao” cho trẻ em không chỉ là thiếu tế nhị; nó đại diện cho một hình thức sửa đổi lịch sử nguy hiểm. Với việc PragerU định vị mình như một người kế tiềm năng của PBS và một nỗ lực rõ ràng của chính quyền Trump để tái định hình các bảo tàng quốc gia, có một nỗ lực rõ ràng để tái định hình những sự thật phức tạp và đen tối nhất của Mỹ dưới vỏ bọc của “sự đặc biệt”.
Câu hỏi quan trọng vẫn còn: nếu những sự thật lịch sử nền tảng như sự tàn bạo của chế độ nô lệ có thể bị giảm nhẹ hoặc bỏ qua, các sự kiện và câu chuyện lịch sử quan trọng khác nào có thể bị “xóa sổ” hoặc bóp méo tiếp theo? Cuộc tranh luận công chúng đang diễn ra và các kêu gọi đến #BanPragerU phản ánh những lo ngại sâu sắc về tương lai của giáo dục lịch sử chính xác cho thế hệ trẻ.