Lầu Năm Góc Chuyển Hướng 934 Triệu USD Từ Ngân Sách Hạt Nhân Để Cải Tạo Máy Bay Qatar Tặng Trump

Một động thái tài chính gần đây của Bộ Quốc phòng Mỹ đã gây tranh cãi lớn khi được cho là chuyển hướng một khoản ngân sách đáng kể từ chương trình hiện đại hóa hạt nhân quan trọng để tài trợ cho việc nâng cấp chiếc Boeing 747-8 dành cho tổng thống. Máy bay do Qatar tặng này dự kiến sẽ trở thành phiên bản Air Force One phục vụ Tổng thống Trump.

Dưới sự chỉ đạo của Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth, Lầu Năm Góc đã chuyển khoảng 934 triệu USD. Nguồn tiền này gây tranh cãi khi được lấy từ dự án “Sentinel” – chương trình trị giá 77,7 tỷ USD nhằm hiện đại hóa cơ sở tên lửa hạt nhân mặt đất của Mỹ. Bản thân dự án Sentinel cũng gặp nhiều thách thức khi liên tục bị trì hoãn, đẩy chi phí dự kiến lên hơn 125 tỷ USD, với một số ước tính của Lầu Năm Góc năm ngoái cho thấy con số có thể lên tới 160 tỷ USD.

Ban đầu, Bộ Quốc phòng chỉ tiết lộ rằng số tiền từ dự án hạt nhân quá ngân sách và chậm tiến độ sẽ được dùng cho một dự án “mật”. Tuy nhiên, các quan chức Không quân sau đó cho biết ít nhất một phần của số tiền khổng lồ này sẽ được dùng để tùy chỉnh chiếc Boeing 747-8 do Qatar tài trợ theo yêu cầu của Tổng thống Trump, biến món quà được coi là “miễn phí” thành một khoản chi công tốn kém.

Việc tiếp nhận chiếc máy bay trị giá 400 triệu USD này vốn đã gây tranh cãi. Qatar chuyển giao máy bay cho Mỹ vào tháng 5 sau nhiều tuần tranh cãi về xung đột lợi ích liên quan đến quyết định nhận phương tiện xa xỉ này của Tổng thống Trump. Tháng 6, Bộ trưởng Không quân Troy Meink tuyên bố chi phí cải tạo cho máy bay mới sẽ “dưới 400 triệu USD”.

Bất chấp sự giám sát rộng rãi từ công chúng và cả hai đảng, chính quyền hầu như từ chối cung cấp chi tiết về việc nâng cấp máy bay, luôn viện dẫn tính chất mật của dự án. Sự bí mật này làm dấy lên hoài nghi, đặc biệt khi các chuyên gia hàng không mà NBC News tham vấn vào tháng 5 cho rằng chi phí thực có thể vượt 1 tỷ USD và mất nhiều năm hoàn thành, ngoài khoản 4 tỷ USD Mỹ đã cam kết trả Boeing cho các phi cơ tổng thống chuyên dụng mới.

Tổng thống Trump công khai bảo vệ quyết định nhận món quà từ Qatar, bác bỏ chỉ trích từ cả hai đảng. Ông nổi tiếng phát biểu vào tháng 5: “Tôi không phải người từ chối đề nghị kiểu đó. Tôi mà ngu ngốc từ chối một chiếc máy bay đắt tiền miễn phí ư?”.

Chiếc máy bay cải tạo này dự kiến phục vụ Trump với danh nghĩa Air Force One trong nhiệm kỳ tổng thống, sau đó sẽ được chuyển về thư viện tổng thống của ông khi hết nhiệm. Sự sắp xếp này tương đồng với các đóng góp lớn khác dành cho thư viện của Trump, bao gồm khoản 16 triệu USD từ Disney và Paramount để dàn xếp các vụ kiện phỉ báng riêng rẽ.