Hội đồng thành phố Birmingham, cơ quan chính quyền địa phương lớn nhất châu Âu, đang đối mặt với cuộc khủng hoảng ngày càng sâu sắc khi triển khai phần mềm Oracle đầy tham vọng của mình phải vật lộn với những trì hoãn liên tục và chi phí leo thang, hiện dự kiến đạt con số khổng lồ 170 triệu bảng. Sự thất bại mới nhất liên quan đến hệ thống quản lý thu nhập CivicaPay mới, những thử nghiệm gần đây đã chỉ ra tỷ lệ đỗ chỉ đạt 73,3% và 10 vấn đề trọng yếu chưa được giải quyết, thấp xa so với tỷ lệ đỗ 95% không có khuyết nghiêm trọng mà hội đồng đã quy định.
Khủng Hoảng Ngày Càng Sâu: Hệ Thống CivicaPay Đối Mặt Với Sự Trì Hoãn Mới Nhất
Do đó, hệ thống dựa trên CivicaPay, vốn dự định thay thế cho nền tảng đối soát ngân hàng có vấn đề được ra mắt cùng với Oracle Fusion vào năm 2022, sẽ không bắt đầu hoạt động sớm nhất là tháng 11. Philip Macpherson, người đứng đầu chương trình Oracle, cho rằng phần lớn các khuyết tật đã được xác định là do vấn đề về chất lượng dữ liệu, lưu ý rằng việc làm mới hệ thống vào tháng 9 đã giải quyết một số vấn đề. Mặc dù có những nỗ lực này, kết quả kiểm nghiệm không đủ khả thi đã buộc ban dự án phải lùi ngày đi hoạt động một lần nữa.
Chuyện Oracle: Từ Hứa Hẹn 20 Triệu Bảng Đến Thảm Họa Tài Chính
Khó khăn về CNTT của hội đồng bắt đầu vào tháng 4 năm 2022 khi họ di chuyển từ hệ thống SAP cũ sang Oracle Fusion. Sự chuyển đổi này, ban đầu được lên kế hoạch là một triển khai “trong hộp” đơn giản, nhanh chóng gặp rắc rối do các tùy chỉnh rộng lớn, bao gồm cả giải pháp đối soát tùy chỉnh đã thất bại khi ra mắt. Sự thất bại quan trọng của nền tảng quản lý tài chính Oracle là một yếu tố góp chính dẫn đến tuyên bố phá sản hiệu quả của Birmingham vào tháng 9 năm 2023, cùng với các khoản nợ trả ngang đáng kể. Kết quả là, việc triển khai lại hoàn toàn phần mềm Oracle trở nên cần thiết, với ngày đi hoạt động mới mục tiêu là tháng 4 năm 2026.
Dòng Chảy Sai Lầm và Công Việc Thủ Công
Để giảm thiểu những thách thức vận hành ngay lập tức, Hội đồng thành phố Birmingham đã giới thiệu Hệ thống Quản lý Thu nhập CivicaPay (IMS) vào tháng 3 năm 2024, ban đầu hứa hẹn việc giao hàng vào tháng 3 năm 2025. Tuy nhiên, thời hạn này đã liên tục bị bỏ lỡ, đầu tiên chuyển sang tháng 4, sau đó là tháng 9, và bây giờ là sau đó vào tháng 11. Sự vắng mặt kéo dài của một hệ thống đối soát hoàn toàn chức năng đã buộc nhân viên phải quản lý các quy trình thiết yếu thủ công, dẫn đến chi phí bổ sung đáng kể. Ngân sách 2024/25 đã phân bổ riêng 5,3 triệu bảng để bù đắp vị trí và tuyển dụng nhân viên tạm thời để đối phó với khối lượng công việc thủ công tăng lên.
Chi Phí Leo Thang và Sự Bực Bội Ngày Càng Tăng
Sự bực bội trào dâng tại một cuộc họp gần đây của Ủy ban Kiểm toán, nơi các quan chức được bầu đã bày tỏ sự thất vọng sau khi biết về sự trì hoãn mới nhất qua các báo chí trước khi nhận được thông báo chính thức. Hội đồng viên Meirion Jenkins thuộc Đảng Bảo thủ đã đưa ra lời chỉ trích sắc bén về những chi phí vượt trội khổng lồ. Ông nhấn mạnh rằng ngân sách ban đầu của dự án dưới 20 triệu bảng. “Chúng ta giờ đây đang chạy ở mức 170 triệu bảng,” Hội đồng viên Jenkins nói, “và các quan chức lại nói với chúng tôi, ‘đừng lo, nó đang trong tầm kiểm soát.’ Tôi nghĩ chúng ta thực sự cần lo lắng. Ủy ban kiểm toán đã bị lừa dối lần đầu tiên. Giờ nó lại xảy ra lần nữa.”
Phân Rã 170 Triệu Bảng
Ngân sách ban đầu, được phê duyệt vào năm 2018, là 19,965 triệu bảng, dành cho ba năm phát triển kết thúc vào năm tài chính 2021. Con số này đã tăng lên 40 triệu bảng do những trì hoãn ban đầu đẩy ngày đi hoạt động của Oracle Fusion sang tháng 4 năm 2022. Đến năm 2024, khi việc triển khai lại hoàn toàn phần mềm Oracle được coi là thiết yếu, chi phí dự kiến đã tăng lên 131 triệu bảng.
Carol Culley, giám đốc điều hành tài chính của hội đồng, làm rõ rằng dự kiến 170 triệu bảng hiện tại bao gồm một loạt chi phí rộng lớn. Điều này bao gồm chi phí cấp phép và vận hành cho hệ thống Oracle hiện có, cùng với khoản chi phí đáng kể cho việc phát triển một nền tảng hoàn toàn mới. Ngoài ra, một khoản dự phòng 20 triệu bảng đã được dành riêng cho năm tài chính 2026/27, mà bà Culley dự đoán sẽ giảm trong những năm tiếp theo khi hệ thống mới trưởng thành và đòi hỏi ít hỗ trợ rộng rãi hơn.
Sự Giám Sát của Chính Phủ Đòi Hỏi Sự Thận Trọng
Dự án Oracle gặp rắc rối tiếp tục dưới sự giám sát nghiêm ngặt của các ủy viên chính phủ trung ương, được bổ nhiệm sau tuyên bố phá sản hiệu quả của Birmingham năm ngoái. Myron Hrycyk, người giữ vai trò Đại diện Vương miện cho các công ty công nghệ lớn bao gồm Oracle, IBM và Microsoft, nhấn mạnh tầm quan trọng của chất lượng hơn là vội vàng. “Đây là một triển khai phức tạp, và việc thận trọng về nó là đúng đắn,” ông Hrycyk khuyên. Ông cảnh báo, “Nếu bạn vội vàng ở đây hy vọng tiết kiệm một số tiền, bạn có thể sẽ phải trả gấp 10 hoặc 20 lần để giải quyết nó sau này. Tôi thực sự kêu gọi bạn đừng vội vàng. Làm cho nó trở nên đúng đắn.”