Chỉ vài tuần sau khi các quy định về “xác minh độ tuổi” trong Đạo Luật An Toàn Trực Tuyến (OSA) của Anh có hiệu lực, luật này đang chứng minh là một thất bại thảm hại về xâm phạm quyền riêng tư và tự do như giới phê bình đã dự đoán. Hậu quả tức thì cho thấy một bối cảnh kỹ thuật số bị hạn chế hơn, kém an toàn hơn, và nghịch lý thay, không hề an toàn hơn cho những đối tượng mà nó nhắm đến.
VPN Bùng Nổ: Lá Cờ Đỏ Đầu Tiên
Một trong những dấu hiệu rõ ràng nhất về việc triển khai đầy vấn đề của OSA là sự gia tăng chưa từng có trong việc sử dụng Mạng Riêng Ảo (VPN) trên khắp nước Anh. Proton VPN báo cáo mức tăng đáng kinh ngạc 1.800% lượng đăng ký mới từ Anh, trong khi năm trong số mười ứng dụng miễn phí hàng đầu trên Apple App Store tại Anh hiện là các dịch vụ VPN. Khi một luật được thiết kế để bảo vệ trẻ em vô tình trở thành bài học về cách vượt rào kỹ thuật số cho thế hệ trẻ, nó cho thấy một sự tính toán sai lầm cơ bản về tác động của nó đối với hành vi trực tuyến và tự do internet.
Kiểm Duyệt Ngoài Ý Muốn: Nội Dung Hợp Pháp Bị Chặn
Phạm vi nội dung hiện bị mắc kẹt sau các rào cản xác minh tuổi xâm phạm đáng báo động. Người dùng Anh đang bị buộc phải gửi ảnh tự chụp hoặc giấy tờ tùy thân để truy cập vào nhiều nguồn tài nguyên trực tuyến hợp pháp và thường quan trọng, bao gồm:
- Các cộng đồng Reddit dành cho phục hồi nghiện (ví dụ: cai rượu và thuốc lá), sức khỏe kinh nguyệt, thảo luận về bia thủ công và các diễn đàn hỗ trợ quan trọng cho nạn nhân xâm hại tình dục.
- Video âm nhạc trên Spotify bị đánh dấu 18+.
- Ảnh chiến tranh và video biểu tình được chia sẻ trên X (trước đây là Twitter).
- Wikipedia, bách khoa toàn thư giáo dục lớn nhất thế giới, thậm chí đang đe dọa hạn chế truy cập tại Anh trong khi tích cực thách thức luật này.
Sự vô lý rõ ràng: một luật được cho là bảo vệ trẻ vị thành niên giờ đây yêu cầu nạn nhân xâm hại tình dục phải chứng minh tuổi để nhận hỗ trợ, và những người đang chiến đấu với nghiện ngập phải trải qua nhận dạng khuôn mặt để tìm kiếm sự giúp đỡ. Ý tưởng rằng các thông tin sức khỏe thiết yếu và mạng lưới hỗ trợ đồng đẳng này gây rủi ro lớn hơn cơ sở hạ tầng giám sát xâm phạm được tạo ra để kiểm soát chúng là một kết luận hết sức đáng lo ngại của chính phủ Anh.
Đàn Áp Các Cộng Đồng Trực Tuyến Nhỏ và Trao Quyền Cho Gã Khổng Lồ Công Nghệ
Tác động của OSA vượt ra ngoài quyền riêng tư cá nhân, hệ thống phá hủy các trang web và diễn đàn nhỏ do cộng đồng điều hành. Nhiều trang đã đóng cửa do chi phí tuân thủ quá lớn theo quy định mới. Điều này mang lại lợi ích không cân xứng cho các gã khổng lồ công nghệ như Meta (Facebook, Instagram), những công ty có đủ nguồn lực tài chính và kỹ thuật để hấp thụ các chi phí này. Kết quả là, các cộng đồng trực tuyến nhỏ, như diễn đàn sở thích chuyên biệt, buộc phải di chuyển đến các nền tảng thương mại lớn, nơi nội dung và đóng góp của người dùng trở thành thức ăn cho các thuật toán quảng cáo, mất đi giá trị cộng đồng và tự chủ ban đầu. Cách tiếp cận quản lý này tập trung hóa hoạt động trực tuyến, tạo ra các độc quyền mới thay vì thúc đẩy một hệ sinh thái internet đa dạng.
Cơn Ác Mộng Quyền Riêng Tư Của Xác Minh Độ Tuổi
Quy trình xác minh tuổi bản thân nó là một rủi ro lớn về quyền riêng tư và bảo mật. Người dùng bị buộc phải tải lên dữ liệu sinh trắc học nhạy cảm qua ảnh tự chụp để nhận dạng khuôn mặt hoặc cung cấp giấy tờ tùy thân do chính phủ cấp cho các công ty bên thứ ba. Các lỗ hổng kỹ thuật rõ ràng; hệ thống đã dễ dàng bị vượt qua bằng cách sử dụng ảnh chụp màn hình từ trò chơi điện tử, cho thấy sự không an toàn vốn có của chúng. Quan trọng hơn, các hệ thống này tạo ra những “hũ mật” lớn chứa dữ liệu cá nhân, mà như lịch sử đã nhiều lần chỉ ra (ví dụ: vụ rò rỉ ứng dụng hẹn hò Tea làm lộ hàng nghìn ảnh tự chụp của người dùng), rất dễ bị xâm phạm. Việc thu thập thông tin cá nhân nhạy cảm liên quan đến hoạt động trực tuyến tạo ra nguy cơ bị phơi bày và lạm dụng chưa từng có.
Phản Ứng Độc Đoán và Thông Tin Sai Lệch
Phản ứng của chính phủ Anh trước những chỉ trích rộng rãi và việc sử dụng VPN gia tăng đã tỏ ra xem thường và độc đoán. Những tuyên bố ban đầu khăng khăng rằng Đạo luật sẽ không bị bãi bỏ, tiếp theo là chiến thuật của Bộ trưởng Công nghệ Peter Kyle bôi nhọ những người chỉ trích là tiếp tay cho kẻ săn mồi trẻ em. Cách tiếp cận không trung thực về mặt trí tuệ này cố gắng im lặng cuộc tranh luận chính sách hợp pháp bằng cách gán ghép sai lệch sự phản đối với lạm dụng trẻ em. Điều này đặc biệt nghiêm trọng, bởi luật này hầu như không ngăn chặn được những kẻ săn mồi thực sự, những kẻ sẽ chuyển sang các nền tảng không bị kiểm soát, tin nhắn mã hóa hoặc VPN dễ dàng truy cập, trong khi công dân tuân thủ pháp luật phải gánh chịu sự giám sát và hạn chế.
Hậu Quả Ngoài Ý Muốn và Bài Học Cảnh Tỉnh Rộng Hơn
Trên thực tế, Đạo Luật An Toàn Trực Tuyến của Anh đã đạt được điều ngược lại với mục tiêu tuyên bố. Nó cản trở người lớn tiếp cận thông tin hoàn toàn hợp pháp và thường hữu ích, buộc người dùng tạo dấu chân kỹ thuật số chi tiết liên kết với danh tính thực, đẩy cá nhân vào môi trường trực tuyến kém an toàn hơn, xóa sổ các cộng đồng trực tuyến nhỏ và vô tình giáo dục một thế hệ về cách vượt qua giám sát của chính phủ. Những tác hại thực sự mà nó hướng tới vẫn hầu như không bị ảnh hưởng, khi những kẻ săn mồi thích nghi với các không gian không bị kiểm soát. Luật này trở thành lời cảnh báo rõ ràng cho các nền dân chủ trên toàn thế giới đang vật lộn với việc quản lý internet. Khi các chính trị gia ban hành luật về công nghệ mà họ không thực sự hiểu, nhắm vào các vấn đề không rõ ràng bằng các giải pháp không hiệu quả, kết quả là luật pháp gây nguy hiểm cho quyền riêng tư, hạn chế tự do, gây hại cho doanh nghiệp hợp pháp và cuối cùng không thể nâng cao an toàn trực tuyến thực sự. Việc tích lũy nhanh chóng hàng trăm nghìn chữ ký trên bản kiến nghị yêu cầu bãi bỏ nó cho thấy sự phản đối mạnh mẽ của công chúng, nhưng những trấn an mơ hồ của chính phủ về “thực thi hợp lý” mang lại ít sự thoải mái hoặc thay đổi thực sự cho các nền tảng lo sợ bị giám sát.
Bỏ Lỡ Cơ Hội Cho An Toàn Thực Sự
Đáng buồn thay, các giải pháp khả thi cho an toàn trẻ em đã được thảo luận và sẵn có, bao gồm tăng tài trợ cho hỗ trợ sức khỏe tâm thần, cải thiện chương trình giáo dục và tăng cường bảo vệ quyền riêng tư tránh giám sát hàng loạt. Thay vào đó, chính phủ Anh đã chọn con đường tối đa hóa kiểm soát nhà nước bằng cái giá phải trả là an toàn thực sự và quyền cá nhân. Thảm họa đang diễn ra của Đạo Luật An Toàn Trực Tuyến nên là một bài học quan trọng: ưu tiên sự cứng rắn bề ngoài hơn giải quyết vấn đề hiệu quả dẫn đến những luật gây hại cho tất cả những người mà nó tuyên bố bảo vệ, đồng thời vô tình trao quyền cho chính những yếu tố mà nó tìm cách kiềm chế.