Chỉ trích sinh ra tải xuống! Ứng dụng ICEBlock, cho phép người dùng báo cáo việc nhìn thấy nhân viên ICE, đã bất ngờ vươn lên đầu bảng xếp hạng App Store tại Mỹ sau khi bị các quan chức chính phủ phê phán và được CNN đưa tin.
Ứng dụng do Joshua Aaron phát triển hiện là ứng dụng mạng xã hội miễn phí được tải nhiều nhất trên iOS tại Mỹ, và đứng thứ ba trong tổng số ứng dụng miễn phí. Làn sóng tải về này xuất hiện sau khi CNN nhấn mạnh mục đích của ứng dụng – cảnh báo cộng đồng về hoạt động của ICE – cùng những lời lên án từ Nhà Trắng và Bộ An ninh Nội địa.
Aaron ra mắt ICEBlock đầu tháng 4, xuất phát từ lo ngại về việc siết chặt thi hành luật di trú. Ứng dụng cho phép người dùng đánh dấu vị trí phát hiện nhân viên ICE trên bản đồ, kèm chi tiết như trang phục hoặc phương tiện di chuyển. Người dùng trong bán kính 5 dặm sẽ nhận được cảnh báo.
Tuy nhiên, ứng dụng đã hứng chịu nhiều chỉ trích. Người phát ngôn Nhà Trắng Karoline Leavitt cáo buộc CNN “kích động bạo lực” nhắm vào nhân viên ICE, khi số đe dọa chống lại họ được báo cáo tăng 500%. Giám đốc tạm quyền ICE Todd M. Lyons chia sẻ quan ngại, cho rằng ứng dụng gây nguy hiểm cho lực lượng thi hành luật liên bang và hỗ trợ tội phạm trốn tránh pháp luật. Ông đặt câu hỏi liệu bài đăng của CNN là “báo chí thiếu trách nhiệm hay hoạt động tuyên truyền trắng trợn”.
Bộ trưởng An ninh Nội địa Kristi Noem và Biện lý Pam Bondi cũng thông báo chính phủ đang điều tra Aaron, với tuyên bố từ Bondi: “Anh ta đang chỉ điểm vị trí nhân viên liên bang cho tội phạm… chúng tôi đang theo dõi vụ việc, theo dõi anh ta, và anh ta nên cẩn thận, vì đó không phải ngôn luận được bảo vệ. Đó là đe dọa tính mạng nhân viên thi hành luật trên toàn quốc.”
Aaron khẳng định ICEBlock ưu tiên bảo mật người dùng. Anh nói với CNN, và TechCrunch xác nhận, ứng dụng không thu thập dữ liệu cá nhân như ID thiết bị hay địa chỉ IP. Hiện ứng dụng chỉ có trên iOS do yêu cầu thu thập dữ liệu của Android có thể đe dọa an toàn người dùng.
Bất chấp tranh cãi, sự bùng nổ của ICEBlock làm nổi bật cuộc tranh luận về thi hành luật di trú và vai trò của công nghệ trong nâng cao nhận thức cộng đồng.