Thỏa thuận FCC-Skydance-Paramount: Cảnh báo về quyền kiểm soát chưa từng có đối với CBS News và lo ngại về tự do ngôn luận

Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) đã phê duyệt thương vụ mua lại Paramount trị giá 8 tỷ USD của Skydance, tập đoàn truyền thông sở hữu CBS. Tuy nhiên, quyết định quan trọng này đang gây ra tranh cãi dữ dội khi một ủy viên cáo buộc thỏa thuận trao cho chính phủ ảnh hưởng chưa từng có đối với một tổ chức tin tức lớn, làm dấy lên lo ngại nghiêm trọng về tự do báo chí và quyền Tu chính án thứ Nhất.

Ủy viên Anna Gomez, thành viên Dân chủ duy nhất trong FCC, đã phản đối kịch liệt việc phê duyệt. Gomez khẳng định cơ quan này đã áp đặt “sự kiểm soát chưa từng có đối với quyết định tòa soạn và phán đoán biên tập,” vi phạm trực tiếp Tu chính án thứ Nhất và luật hiện hành. Bà lo ngại về các cam kết bằng văn bản được yêu cầu từ Skydance, mà theo bà, cho phép chính phủ can thiệp vào định hướng biên tập của CBS.

Chủ tịch FCC Brendan Carr bảo vệ các yêu cầu này, nói rằng Skydance cam kết đảm bảo mọi chương trình từ công ty mới sẽ có “sự đa dạng quan điểm từ khắp các khuynh hướng chính trị và tư tưởng.” Carr cho rằng những điều kiện này là cần thiết để khôi phục niềm tin của người Mỹ vào truyền thông chính thống, đồng tình với chỉ trích của phe bảo thủ về định kiến truyền thông, đặc biệt với cựu Tổng thống Donald Trump. Thỏa thuận cũng yêu cầu bổ nhiệm một thanh tra trong hai năm để đảm bảo báo cáo của CBS “công bằng, khách quan và dựa trên sự thật,” với mọi khiếu nại về định kiến sẽ được xem xét bởi chủ tịch New Paramount.

Tuy nhiên, Gomez lên án các yêu cầu này là “sự đầu hàng hèn nhát” trước chính quyền Trump, cảnh báo công chúng sẽ “trả giá.” Bà cáo buộc FCC lạm dụng “quyền lực rộng lớn để gây áp lực buộc Paramount đàm phán một dàn xếp pháp lý riêng,” làm suy yếu thêm độc lập báo chí. Gomez thẳng thắn gọi các yêu cầu này là một phần trong “chiến dịch phối hợp kiểm duyệt ngôn luận, kiểm soát diễn ngôn và bịt miệng bất đồng chính kiến” của chính quyền Trump.

Cuộc tranh cãi này diễn ra trên nền những mâu thuẫn trước đây. Đầu nhiệm kỳ, Donald Trump từng công khai tranh cãi với các hãng tin như CBS, khiến Chủ tịch FCC Carr khơi lại các khiếu nại trước đó về định kiến của đài phát thanh. Gần đây, Paramount đã đồng ý dàn xếp 16 triệu USD sau khi Trump cáo buộc chương trình 60 Phút của CBS chỉnh sửa lừa dối cuộc phỏng vấn Kamala Harris trước bầu cử. Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren (D-Mass.) thậm chí gợi ý dàn xếp này có thể là “hối lộ” để đẩy nhanh thương vụ Skydance.

Tình hình thu hút thêm sự chú ý khi danh hài Stephen Colbert, người có chương trình Late Show ăn khách của CBS được cho là sẽ bị hủy vào tháng 5 tới (nhiều người xem đây là kiểm duyệt do các pha châm biến Trump của anh), công khai chế giễu vụ dàn xếp. Colbert, giễu cợt về “văn hóa hủy diệt,” ám chỉ hậu quả tài chính với Paramount và đặt câu hỏi về cách sử dụng 16 triệu USD, liên hệ trực tiếp với vụ dàn xếp.

Thêm vào lo ngại về ảnh hưởng chính trị lên truyền thông, Nhà Trắng ra tuyên bố hiếm hoi phản ứng với tập phim South Park gần đây (phát sóng bởi Paramount) chế giễu Trump. Dù tuyên bố bác bỏ chương trình, các nhà phê bình xem đây là bằng chứng cho thấy Trump tiếp tục chú ý đến cách truyền thông khắc họa hình ảnh mình và mong muốn kiểm soát tin tức tiêu cực.

Ủy viên Gomez cảnh báo rõ ràng rằng “khoản chi Paramount” kết hợp với việc phê duyệt thâu tóm “liều lĩnh” đánh dấu “chương đen tối” cho tự do báo chí ở Mỹ. Bà lo ngại quyết định này sẽ khuyến khích những ai tin rằng chính phủ có thể “lạm dụng quyền lực để ép buộc nhượng bộ tài chính và tư tưởng, đòi hỏi đối xử ưu đãi và đảm bảo tin tức tích cực.”

Một điểm tranh cãi khác trong điều khoản của FCC liên quan đến chính sách tuyển dụng của Skydance. Gomez chỉ trích FCC vượt quyền khi yêu cầu cam kết không thiết lập các chương trình Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập (DEI), mà Chủ tịch Carr chê là “đầy ác ý.” Gomez cho rằng bằng cách can thiệp vào quyết định tuyển dụng của công ty tư nhân, cơ quan này đang “phá hoại nỗ lực hợp pháp chống phân biệt đối xử và mở rộng cơ hội.”

Dù Gomez phản đối mạnh mẽ, Ủy viên Olivia Trusty cùng Carr bỏ phiếu phê duyệt thỏa thuận, coi đó là “hợp pháp” và “chiến thắng” cho “việc làm” và “kể chuyện” của Mỹ. Carr gợi ý việc phê duyệt sẽ bơm 1,5 tỷ USD vào hoạt động của Paramount, giúp họ “cạnh tranh với các nền tảng công nghệ thống trị.”

Dù bị áp đảo 2-1, Gomez bày tỏ hài lòng khi yêu cầu bỏ phiếu công khai được chấp thuận, ngăn kết quả bị “chôn vùi” trong đàm phán bí mật. Bà kết luận bằng lời kêu gọi “công ty, nhà báo và công dân” tích cực đẩy lùi chính quyền Trump, nhấn mạnh rằng “quyền lực không bị kiểm soát và chất vấn không có chỗ đứng chính đáng ở Mỹ.”